“对我来说，这是第二次创业，只要按部就班来，都不难。”Danny Wang对钛媒体说，创建WeblishPal的过程并不复杂，“我会知道‘下一步’该做什么，同时对许多细节问题有把控能力。跟那些刚刚创业的人不一样，他们是一点一点地学，一点一点地试错——如果有了经验，直接去做就好。”

作为一个在线教育网站，WeblishPal提出了新的商业模式和理念，同时，它也是属于第一批吃“在线教育”这个螃蟹的。到目前为止，螃蟹的味道貌似还不错。

不过，对一些创业者来说，多次尝试，都未必成功。Danny Wang的创业经历，或许可以给人以启发。

创业，从两个圈儿开始

2009年，在多伦多大学读MBA的Danny Wang参加了一个创业课程。课上要求，每个人都拿出一项创意，并完成一分钟讲解，由参与者投票选择。

“做一分钟演讲的时候，我只拿了一张纸，纸上有两个圈儿，一个代表中国，一个代表加拿大——这也是我们网站最初的由来。”将北美的英语教育资源和国内的英语学习市场进行联系，WeblishPal就是一个桥梁、一个平台。最终，创建在线英语口语教育网站的设想在创业班中诞生，并得到了进一步的完善。

“创业班给了我创业的氛围和环境——我和创业伙伴Barbara Tassa，也是在这里认识的。”完成了课程设计之后，Wang和Tassa当即决定，拿着这个创意参加 2010年的Ivey Business Plan Competition——加拿大最大的研究生创业大赛——并获得了第三名。

说到这里，Wang十分高兴，“参加比赛，我们的企划书还只是一张纸，一个想法！而前两名都是已经成型、有一定收入的公司了。能拿第三名，实在不容易。”

想法得到了肯定，接下来，两人就决定付诸实践了。

那时候，Wang和Tassa都有全职工作。他们只有充分利用业余时间：Wang负责网站建设，而Tassa负责推广。

“我们有自己的阶段规划。”在他们的具体规划中，WeblishPal的发展十分明晰，大致分作三个阶段：1.网站原型期；2.定型测试，网站建设；3.获取投资，全力发展。

2010年6月，WeblishPal拿到了执照，Wang开始制作顶层设计，并把网站制作的工作拆分，分包给不同的团队。“开始本来想在国内找，但是，那时的国内并没有一个比较成熟的平台，只好找了印度、巴基斯坦和东欧的三个团队。”

不过，外包的形式，只适合网站原型期，用以“检验想法”。“外包，的确经济实惠，适合我们检验初始想法的可靠性。”而在检验完成之后，就需要全职员工来重新制作，重构代码和架构，使得网站更加稳定，“2011年9月，我们就推出了第二个版本，到目前为止，之前外包制作的代码几乎完全抛弃了。”

等原型检验完成、想法得到证实，他们还用了很长的时间完善、改进网站的功能，直到2012年8月，Danny Wang站在了人生的岔路口上：他必须决定，是否辞掉之前的工作。

“毕竟发展到这个阶段了，我必须做出抉择，到底是继续用业余时间完善网站，还是真正把它当做一个‘事业’？我选择后者。如果不退出之前的工作，我们的WeblishPal可能就会胎死腹中——已经做了这么多，如果不继续坚持，过去的就全部白费了。”

深思之后，Danny Wang辞去了之前的工作，开始全力创业：“去年8月，我正式辞职回国，而Tassa则前往硅谷，我们就都开始了全职运作。”

这时候，投资人也逐渐抛来了橄榄枝。

“谈了十多个投资人，拿到了一些投资，其中包括加拿大天使投资协会会长；同时，我们的项目也被加拿大政府列为大力扶持对象，获得了大概几十万人民币的无偿投资。”而拥有完善产品的他们，还有着自己选择投资人的标准，“首先，我们希望在合作方式是，对方不要介入日常管理太多；其次，我们也希望投资方能够带来更多的资源支持。”

最后一个阶段，在铺垫和布局完成之后，Danny Wang希望，能在今年年底前达到收支平衡。

用O2O方式教英文

虽然国内似乎“到处都有人教英文”，但Danny Wang觉得，国内的市场远未饱和。

“其实，中国学生需要高质量的教学资源。国内许多外国人，其实许多都是背包客和学生，甚至有许多都不是来自英语国家——他们的外语教学质量并不高。”在接受钛媒体采访时，Danny Wang说，他们的主要目标，是那些在北美、拥有ESL教学资格证书的老师，“国人学英文，一学十来年，结果都是哑巴英语，没法交流。让这些有教学经验的老师转战线上，对学生的吸引力还是不小。”

最初，Wang觉得，将线下教学转为线上，可能会遭遇困难——不过，实践下来，情况却并非如此，“一个人如果拥有教学经验，再想要转为线上，实际上并不用花费太大力气；相反，没有教学经验的人想要获取、提高教学经验，才会花费大量的时间和精力。”

“在我们的网站上，有北美教学执照的老师，价格在25美元/小时左右，折算成人民币，差不多150元。现在，上海的外教老师，就算是非英语国家的，都是200块钱以上，还不算车钱。更关键的是，那些‘老师’还不一定是老师，他没有经过正规培训，也没有教学资格证。”

因此，线上教育的优势十分明显：一方面，保证了教学质量，另一方面，价格也占优势——而且这样一个平台，也是其他学校乐见的，“我们带来了优势，他们也愿意跟我们合作。”

通过线上推广、线下合作的方式，目前，WeblishPal的老师大概有不到2000人，大多来自北美和英国，而这些老师中，又有30%~40%，拥有北美的教学资格证书。

在学生选择方面，他们选择了三类人群，却放弃了市场很大的四六级应试领域，“国内的教育，许多以应试为准绳，我们的方向并不在此——国外的老师也不教这个。”对于WeblishPal来说，主要的学生类型大概分三种：第一是想出国留学，希望提高口语的；其二是需要进行雅思托福等口语考试的；其三是白领，例如跨国公司的雇员，需要跟英语国家的人进行沟通、交流的。

这几类学生，都对“英语交流能力”有着比较迫切的需要。

而对于这些学生，Wang也选择了线上和线下结合的推广方式：在线上，利用微博、人人等社交网站进行推广；在线下，则主要是跟合作伙伴举办活动。

“现在，我们主要的学生都分布在一线城市，二三线城市也在渐渐增多。”

变成英文教育“淘宝店”

作为一个新兴事物，“在线教育”引起的争议颇多——人们大都承认，它是未来的发展方向，却还没有几个公司真正建立起有效的盈利模式。而WeblishPal，就是这方面的先行者，它构建起了一个“买卖平台”。

“类似淘宝的电商模式，所有老师在这里都有一个教授英语的‘网店’。店家可以自己教、自己营销、自己设计课件，学生则凭借喜好在这里选购服务。”

在这个过程中，WeblishPal会对老师收取服务费用，并在网站的课件下载中，收取一定费用，“和淘宝一样，我们对卖家收费。”

为了解决货币兑换问题，他们还设置了虚拟货币，同时通过第三方支付，规避可能到来的纠纷。“WeblishPal的老师来自各个国家，货币就比较庞杂。我们不可能要求学生兑换，就设置了虚拟货币，进行统一管理。”虚拟货币在解决兑换问题的同时，也使得管理和盈利更加便利。

“电商”机制的引入，实际上将WeblishPal变成了一个纯粹的平台，和传统教学机构相比，似乎很难把它归为“教育机构”了。

据Danny Wang所说，目前，国内主要有三种“在线教育”的模式，包括：

1.线下教育转型线上。这些教育机构拥有自己的教员，教育也发生在线下，只是通过网络发送内容，进行在线教育；

2.交易、教学、反馈等所有内容，全部发生在线上。这类教育机构同样是将传统的教学模式搬至线上，实体的教学场所被取消，但其教员和教学内容仍然是固定的。

3.拥有特殊资源，构建“教学市场”。这是WeblishPal所独有的，网站只作为平台存在，教育者在这里变成了服务提供方，老师的价格也由市场来决定——这使学生拥有了很大的自主权。

“相比前两者，我们的模式更加明晰。通过‘教育网店’的相互竞争，也可以使教学质量得到提升，成本降低，教学方式的差异化更加明晰。”Danny Wang如此对钛媒体强调说。

“其实我们的运营模式很简单，要拷贝也不难。”Wang说，不过他并不担心抄袭的问题，“想要在执行能力、战略设计和资源上面与我们做到一样，十分困难。”