创新的精髓，包括许多初创公司创立之本，其实就是模仿、或改变已有的概念。而那些新的创意和想法，绝大多数也是对过去那些创意进一步的提升，就像是过去数个世纪里生物种类的进化发展一样。举个例子吧，在笔者自己的Twoodo公司里，我们就在尝试开发一个更好的团队协作工具。

对企业来说，有一件事永远都不会显得过时，那就是要了解自己的客户，而我们却时常在这个问题上犯错误。我们会有自己的观点，而且还认为这些观点可以在产品和服务上使用，但是，这些观点往往都是比较狭隘的。

胡乱收集数据造成的结果令人畏惧。不过好消息是，你只需要进行一点点研究，就会发现实际上许多数据早已经为你收集好了。

而你需要了解的，其实就是在什么地方找到自己所需要的东西而已。这个地方，其实就是那些离你不远的竞争对手。

1. 借用他们的社交媒体粉丝

除非你已经进入到一个“蓝海市场”之中，否则笔者可以负责的告诉你，你现在想要尝试去做的事情，至少有另外十家成功的企业在做。

但是，没关系!因为这也意味着至少有十家企业在你感兴趣的服务领域里帮你经营一些客户。

而开放的社交平台就是你需要下手的地方。Twitter 就是一个非常著名的例子。你所要做的，就是看看自己的竞争对手有哪些“粉丝”，而这件事Twitter已经帮你搞定了。

如果你想要获得一些有影响力的Twitter账户列表，那么可以 点击这个链接 ，链接里的这个工具会帮助你生成一批你所需要的数据。此外，如果你还需要从自己竞争对手的粉丝那里获得一些更广泛的社交数据，那么可以 点击这个链接，此链接为你准备了一个不错的工具。越早和那些有影响力的人建立联系，效果就会越好，这点非常重要，因为这些人可以成为你品牌的“传道士”，为你的品牌传播“福音”。

同样的，在Google+上你也可以登录到一个品牌页面上，查看一下此品牌有哪些粉丝。和这些粉丝建立联系是非常简单的一件事，而且一旦你获得了这些粉丝，Google+还会允许你在更新或分享新信息时，给他们发生电子邮件提醒。

笔者在此并不是建议你给粉丝们发生一些垃圾邮件，或是告诉他们你的服务更好。实际上，你在一开始和粉丝建立对话的时候，就要了解他们为什么会喜欢上你的竞争对手，或是为什么会讨厌你的竞争对手，这是一个不错的方法，它可以让你得到一些至关重要的信息。而且，如果你发现有非常多的人愿意去分享他们的体验时，一定会大吃一惊。

你可以点击这个链接 ，阅读一下相关链接的文章，另外如果你想要强化自己的增长潜力，链接文章里面也会告诉你如利用谷歌获得Growth hack。

2. 秘密监视他们的功能请求

如果你想要确保自己新推出的App应用不会陷入竞争对手曾经遇到过的那些麻烦里面，那么最好的办法就是看看他们的“功能请求”列表，以及竞争对手过去的常见为题，这样你就会知道用户/消费者会在什么地方遇到麻烦。

完成这件事非常简单，你只需要进入到自己喜欢的搜索引擎里，然后输入“某**公司，功能请求”这几个关键字即可。

如果你能够避免重蹈那些竞争对手所犯过的错误，那么就能创立出一家更优秀的公司，同样，也能让你在提供用户请求(但尚未完成开发)的业务功能上领先对手一步。全心全意，且合法地为用户服务。

3. 赢得讨厌他们的人

你只需在社交分析平台Topsy里简单的输入“我讨厌某**公司”，就会看到有哪些人讨厌这家公司，还有他们为什么讨厌这家公司。这也是一个不错的方法，因为它会让你了解哪些业务功能是人们讨厌的，哪些业务功能是人们喜欢的，还有哪些业务功能是人们想要的。你可以把所有这些信息都吸收进来，然后合理应用在自己的企业里面。

你可以获得相关用户的Twitter账户，然后给他们提供一个无比高级的服务!但是也要小心，不要让自己成为这些人下一个发泄对象!

4. 他们不可能做到”无处不在“，你可以钻这个空子

在北美，这应该不会是什么大问题，那里英语和西班牙语覆盖了绝大部分人群。不过，如果你走出这个圈子，看看欧洲，非洲，还有亚洲，就会发现那里绝大部分“盲目抄袭”的服务都是用本地语言完成的，这是一个足够大的商机，可以让你开创一个不错的业务。

下面介绍一个早期的例子：

当Facebook在美国为13岁学校儿童开辟单独访问通道时，Tuenti 在西班牙推出了西班牙语的社交网络。

西班牙是一个拥有5000万人口的国家，这是一个足够多的人口基数，许多企业创始人会因此享受到当地人带来的收入。所有的一切都显示，即便是你一无所有，也能利用语言作为你的商机。

5. …还有个空子你可以钻：他们不可能什么都做

兼并或收购一家公司?这是另外一个领域，在这里，你那些对常见问题和功能请求的研究会变得非常有用。

构建一家公司或开发一些竞争对手所需要的功能，然后，与合作伙伴进行谈判，或是相互收购。

这里有一个比较著名的例子，那就是eBay收购PayPal和iBazar(一家欧洲线上交易平台)这两家公司，对于eBay来说，他们不仅获得了一个支付系统，还有整个欧洲的客户，而这些客户完全能够转换成eBay的用户。

如果你决定选择走上一条路，那么就必须要加快你的脚步，因为如果你想收购的公司变得足够大，那么他们就可以自己搞定解决方案。

6. 借用他们的用户人口统计数据

如今，每天产生的访问者和消费者数据量非常巨大。而且，这些数据并不仅仅局限在网站上，现在有不少初创公司正在开发一些技术，希望可以利用道路摄像头来分析谁会走进商店购物。

尽管此类数据绝大部分都没有被公开，或是受到法律保护的，但是在线上仍然能够找到一些，而这足以为你的目标市场提供一些洞察力。举个例子，如果你定位的人群是美国本土女性，那么如果不去Pinterest 你就是个大笨蛋，因为Pinterest上面80%的用户都是女性，而且在美国本土女性中，20%都上Pinterest。

还有其他类型的数据可以帮助你构建自己的潜在用户信息，如果你能坚持使用搜索引擎的话。举个例子，如果你是一家游戏公司，那么有必要知道玩家都是在晚上6点到9点，以及礼拜天这些时间玩儿Candy Crush游戏的。

这点对你的市场营销效果、以及支持消费者方面都是非常重要的，这里有一个方法，可以帮助你找到竞争对手的用户：

1、 选择一个社交网络平台(笔者的公司选择的是Google+)。

2、 找到竞争对手的主页。

3、 点击“粉丝详情”。

4、 查看粉丝列表，把他们的联系人信息，地理位置，电子邮件，爱好，以及其他定性的客户信息都记录下来。

笔者最近在Facebook上尝试了一下，也获得了一些有趣的结果。我加入一个兴趣群，然后在群内所有成员的资料页面上点击了“添加好友”按键。

在确认了我是一个合法公民之后，许多人接受了我加好友的邀请。一旦我从群里和足够多的取样用户建立联系，就能够获得一些数据，比如年龄，性别，地理位置，行业，等等。

7. 劫持他们的搜索引擎排名

如果用你的关键字做一次谷歌搜索，那么可能会看到许多竞争对手出现在首页上面。可以说，如果这些竞争对手出现在了搜索结果的首页上，那么就表示他们的反向链接策略做的非常正确。想象一下，如果你采用了相同的反向链接策略，结果会是多么的强大！你的网站可能不仅仅出现在搜索结果的第一个位置，而且还可能占满了搜索结果前十位！

要实现这一目标，你可能需要费一点劲，多执行一些步骤。但好消息是，你可以精确的看到竞争对手所使用的反向链接策略。

你可能发现竞争对手获得链接的所有网站，博客，论坛，或是在线杂志等等。一旦你得到了这些清单数据，那么你就有的忙了，因为你需要取代他们，你要在相同的博客文章下面发表评论，要在相同的博客上要求发布访客文章，在相同的论坛上面发贴，等等。

Matthew Woodward针对这种Growth hacker技术创建了一个完整的综合指导。很快，你的公司就会出现在目标关键字的搜索结果前十名里，而且即便谷歌进行算法更新，这种方法也一样有效。

这种长期的搜索引擎优化有着坚实的基础，尽早开始，并且把它培养成一种习惯。

还有哪些是我需要偷(我的意思是，借鉴)到手的吗?

从其他公司身上获得灵感，或是借鉴其他公司的产品功能是很常见的。如果有人拿了你的创意，并且执行了，那么你可以和他们打一场官司，不过笔者要提醒你的是，打官司是非常困难的一件事，而且成本也非常昂贵，。全世界的专利法律并不是平等的，特别是在这个互联网时代，你很难守住自己的秘密。

即便是像三星和苹果这样的巨头，也免不了受困于此。而Uber也在抱怨，他们的竞争对手为了搞他们，会找一些人打电话预约车子，然后再取消，这样可以获得司机的电话号码，然后他们的竞争对手会把自己的业务分配给这些司机。

这么做错了吗?笔者不能确定。商业伦理是一个灰色地带。