斯坦福国际研究所(SRI International)开发了一款像蚂蚁一样的机器人,可以成群结队的完成建筑工作。研究人员称,这些机器人可以构筑起轻量、坚固的结构,或者安装微小的电子元件、摆放少量化学物质等工作。最终,研究人员希望这些机器人能够通过元件做出自己本身,所以能够自我“繁殖”。
SRI已经同时运作1000个这样的机器人,并且已经对外展示。该机构的该机工程师Annjoe Wong-Foy说:“这个项目的目的就是打造一个人类可以控制的蚂蚁军队。”能够促成这个机器人的关键技术叫做“抗磁微操作”,Annjoe说这个技术能够达到的高度,远超过这些小机器人。
该机构从1990年开始研究迷你机器人,但是知道两年前它从DARPA那里拿到一笔钱,开始了一个叫做“微型产品的微型工厂”的计划。直到今天,他们才可以公布这项计划。
从视频里可以看出,机器人是行走在具有磁性的地板上的,并有中控电脑统一发布指令。为了方便管理,他们只能沿着特定的线路板行走,目前最小的蚂蚁机器人边长只有一毫米!
在实验室中,研究人员已经可以使这些机器人完成简单的建筑工作。一大群机器人中有一些是负责搬运的,有一些是负责摆放,其他的则是粘黏的工作:每一种机器人长的都不太一样。另外,他们还开发了一种专门处理化学液体的机器人, 期望它以后能够处理生物微流体以及芯片实验室的搭建。
这些机器人能够更快的分析DNA、诊断病人情况,以及更好的研究细胞结构。SRI的另一个团队在开发该系统的相关应用,Annjoe说:“我觉得这个技术有无限的前景。”