众筹的资金根本不足以支撑一款新产品的发布,这不是什么秘密。通过众筹平台募集到部分资金,获得公众的关注固然是好事,但是不管众筹有多成功,初创公司还是得靠传统的 VC 才能保证公司的正常运转。以我的经验来看,众筹之后融资的时机是非常关键的。
在众筹平台上大获成功并不意味着随后就能更容易获得风险投资人的关注。2014 年,市场研究机构 CB Insights 分析了 443 家在众筹平台 Kickstarter 筹资超过 10 万美元的硬件项目,结果显示:其中仅有 9.5% 的项目获得了风险投资。
为什么会出现这样的情况?因为众筹资金根本不能满足你所有的需求,尤其当你的创业方向是硬件项目。而且,如果在众筹平台上的筹资大超预期,那么问题会更加严峻。大超预期就意味着超出预期的预定量,那么制造成本会增加,制造流程也会更加复杂,而这,并不意味着你能获得更高的利润。
根据我自身的经历来看,成功众筹之后,吸引融资有两个绝佳的时间点:
1. 成功众筹结束后立即融资,趁热打铁。
2. 完成预订单之后,向投资人证明用户喜爱你的产品。
陷在这两个时间点之间是致命的,因为本质上来说,你处于晚期种子阶段。你从众筹平台获得了部分资金,也证明产品是有需求的,但产品还没有推向市场,所以你要有能力处理好中间的缓冲期。
在进行众筹活动的时候,我们有幸在结束时与几名投资人接触,但是我们没有选择在结束后立马接受融资。我们原想已经有了一部分资金,把产品推向市场,证明产品的价值,再进行融资也不迟。但结果证明我们没有足够的资金渡过中间的缓冲期。所幸之前的投资人没有放弃,最终还是投资给我们,但不是每个人都能如此幸运。
融资所需时间总是超乎预期,因此最好在这两个最佳时机之前就开始行动。要么在众筹时(甚至之前)接触投资人,要么结束后立即与 VC 洽谈。如果你计划在产品推向市场之后再进行融资,由于你的产品已经获得用户好的反馈,所以你能获得更高的估值。但是,再次提醒,一定要确保资金能够撑过这段时间,还要保留部分资金以防意外。市场永远在不断变化,犯点错误就会以牺牲资金为代价:制造缺陷、供应链问题以及其他的成本都是值得注意的。
最后,众筹之前也是一个可能的最佳时机。在某些情况下,初创团队需要资金设计产品原型,进行众筹活动,如果是这样,那么果断进行融资吧。
总而言之,了解你的产品,熟悉你的目标群体,然后选择其中一个最佳时机进行融资。这样,才能有足够的资金创造伟大的产品。
注:本文作者为Airtame创始人和CEO Jonas Gyalokay,他从自身经历出发,告诉读者对于众筹产品而言,在什么节点融资最为合适。
*本文由TECH2IPO/创见 陈刚编译