相比传统加速器,企业加速器可能更加适合特定领域的初创公司。前不久,风险资本家南希·范科内伊(音译Nancy Fechnay)告诉一批行业领导者说,自动纳入庞大的网络仅仅是企业加速器的好处之一。“我认为,那种(网络)是我合作过所有加速器项目的最大价值,”她在西班牙电信集团(Telefónica)旗下加速器项目Wayra于伦敦举行的峰会中如是说。
全球导师兼普利斯林公司(Priceline.com)创始人杰夫·霍夫曼(Jeff Hoffman)解释说,目前主要有两种类型的企业加速器。一种是向初创公司提供种子资金。如果创业者能够拿出一个有可能获得成功的产品,那么它不仅将由这家公司所有,还将作为一项投资项目给这家公司创造收益。不过,更令人兴奋的是,这两种类型的加速器都是针对其各自行业的初创公司提供种子资金。比如,某银行可能会向能够解决该行业问题,抑或甚至是与该银行相关问题的初创公司提供种子资金,加强其产品的优势,从而提升他们的价值。
由于对文化冲突的刻板成见,英国,乃至整个欧洲在企业加速器领域的发展趋势仍然落后于美国:为官僚主义所累的行业巨头对灵活创新的初创公司模式形成束缚。然而,各公司和创始人却发现,这些差异可以互补,并且随着公司逐渐取得进展还能带来互利。在英国,他们占到加速器的12%。来自世界各国有影响力的人分享了同样的信息:企业加速器可以发挥作用,虽然他们并不适合于所有人,但它们是整个生态系统中至关重要的一部分。
该峰会最重要的发言人强调了企业加速器作为一把双刃剑的原因:
全球导师、普利斯林公司创始人杰夫·霍夫曼
——你在一家企业加速器的收获是,与一家成功的公司建立“师徒关系”,后者在经过反复的测试并证实一些东西之后知道如何经营一家企业。这就是这些初创将在今后表现更加出色的原因,因为他们不是凭借自己的力量。他们要和了解如何经营企业的商务人士共事。
——企业具有某一领域丰富的知识,所以可以向他们涉足的行业提供更多相关的专业知识和指导。通常,他们还具有相关的资源,比如实验室和设备,这是传统加速器所不具备的。
——不利的一面在于,在某些情况下,那些无法直接运用于某企业所处行业的偏离的或者派生出的想法,通常情况下,要么被摒弃,要么得不到培养,原因是他们不会直接给这家公司带来利益。传统的加速器在自身利益方面却制定了不同的标准。
——企业加速器的最大受益者是,需要获得某特定行业(制造业、能源或者医疗保健)丰富的垂直知识的企业和因获得昂贵的专用设备、测试实验室和原材料而受益的企业。
导师、NewCo的创始人宾迪·卡利(Bindi Kari)
——对于初创公司而言,这家企业变成了客户、顾客和顾问。而这家企业能够学习到如何快速创新。
Tech.eu的联合创始人兼总编,罗宾·沃尔特斯(Robin Waulters)
——初创公司可以从进入一家企业的生态系统(包括合作伙伴、顾客和销售渠道)中受益,这将有助于初创公司在全球实现规模化。
——资源——有些公司设立了风投部门,如此一来,他们可以投入大笔的资金。
——企业加速面临的问题之一是,由于内部创新项目永远都不会成为一家公司企业的重要组成部分,所以它总是有点变化无常。因此,通常第一个被砍掉就是创新。这会让初创公司陷入非常不利的境地,因为他们可能会面临失去支持的风险。
——巴克莱银行(Barclays)是成功进军创业领域的一个典型。他们在英国和Techstars达成合作。他们不会购买任何股份;他们这么做,只是为了密切关注金融科技市场的发展趋势。
投资者、创始人兼导师,南希·范科内伊
——你从企业获得的不仅仅是建议;还有他们的网络。你不可能凭借自己的力量去建立那种网络。
——初创公司能够和企业建立关系,获得有关其产品或者服务的反馈,制定试点方案以获得客户以及向投资者介绍和展开招聘工作的机会。你会得到媒体的关注。那正是我看到的最大价值。
——企业加速器的缺点之一在于,初创公司永远都不可能发展成为数亿美元的公司。
——无论是涉足银行,还是时装领域的企业,都必须更具创新。他们清楚,自己必须保持领先的地位。要实现这个目标,一个简单的方式就是推出加速器项目。在我看来,问题就在于,很多企业都指派内部人士去管理他们的加速器项目。如果你从未在初创界打拼过,那么你不应该去管理一个加速器。