不知道这一天将何时到来。自从去年苹果发布iOS5以来,面对iMessage功能,很多人都在想:“移动通话供应商完蛋了。”终于在本周,我们看到了这个想法可能会最终实现的第一个信号。
多年以来,移动通话供应商通过短信业务赚了不少钱。如今,他们仍然能够通过短信获得大量营收,但是就在本周,SMS短信的发送量首次出现了下降。今年第三季度,美国市场上人们发送的短信数量下降了2%。
这个数字听上去并不多,但是考虑到短信发送的基数,尤其是青少年之间的短信数量,这个数字还是惊人的。
人们之间的短信联系并未减少,他们只是通过另外的方式在发送短信。其中最引人注目的,当属iMessage,它和SMS短信的用户体验完全相同,但是它却让苹果用户之间在发送短信的时候,直接绕开了移动通话供应商。另外一个侵占SMS短信市场份额的,则是Facebook的Messenger应用。同样,这个应用也让用户绕开了移动通话供应商的收费机制。
短信替代软件的崛起
我现在完全可以看到这些替代软件的未来。就在iOS 5发布后不久,我发现,我接受到的大部分短信都是通过iMessage发送的。由于我和我的大部分亲友都使用iPhone,使得我们之间的短信都被转换成了iMessage信息。正由于此,我取消了我的短信套餐,而这正是移动通话运营商不想看到的。
我起初并没有使用Facebook Messenger的打算,但是由于我的很多朋友都在使用这个应用,使得我也不得不慢慢接受它。而其他的一些移动即时通信软件,例如imo、Beejive和Skype,也让我发送传统信息的数量少之又少。
长远来看,Facebook Messenger的跨平台特性有可能让其成为传统短信的最终替代品。和iMessage不同,Facebook Messenger支持多平台,可以运行在iOS、安卓以及黑莓等各种设备上。而iMessage只能用在苹果自家的产品上,包括iPhone、iPad、iPod和运行Mountain Lion系统的Mac电脑上。对多平台的支持,无疑将成为Facebook Messenger的最大优势。
传统短信的市场依然巨大,它完全退出市场仍需较长的一段时间。要想继续生存,移动通话供应商必须在短信业务消亡之前找到新的盈利点。而对于用户来说,那些传统短息替代软件将帮助他们节省一大笔开销。