预计在一年之内,我们将生活在Windows 8的触摸时代之下。然而基本上所有的台式电脑和笔记本电脑的显示器都不带触摸屏,这些用户如何进入触摸时代?答案就是:Kinect for Windows。
微软本周宣布Kinect for Windows将支持Windows 8以及微软开发工具包、微软.NET 4.5、微软VS2012等,设备的型号与适用于Xbox的kinect有些许不同。现在用户可以以149美元的低价购买Kinect for Windows(比零售价低100美元),只是收货日期要晚一些,因为要等到微软发布一些可以用Kinect的软件之后才发货。
Kinect是微软自然用户界面NUI系列的顶尖产品,鲍尔默说:“(Kinect)可能是让高科技消失的地方。”
对许多消费者和游戏玩家来说,Kinect应该非常熟悉,因为它是微软的游戏主机Xbox的外设。这个小玩意中有一个红外线摄像头和一个降噪麦克风,可以帮助“机器”看到玩家,并且能够半段用户的挥手、伸脚等动作,进而可以开发出很多非常好玩的游戏,比如说Xbox Kinect版的水果忍者。在欧美家庭中逐渐成为像机顶盒一样普及的消费数码产品。
然而Kinect for Xbox的感应距离很远,不能适用于普通电脑,所以Kinect for Windows做了许多改进,感应识别距离最短只为40厘米,这样就可以识别坐在电脑前的用户的动作和手势等。
PC版的Kinect红外线摄像头
Razorfish公司的新型体验小组演示人员James Ashley说:“这就像《少数派报告》里的情景一样,通过Kinect for Windows,我们做到了。只需要把Kinect传感器放在显示器上边,就可以提高工作效率,完成许多不能完成的任务。”Razorfish是微软公司旗下的数字广告商,已经借助Kinect for Windows开发出了4个项目。
Ashley还说,多屏显示技术再加上Kinect for Windows,可以在大屏幕上更好地演示项目,工人们也能与虚拟的项目做更多地互动。
Windows 8已经对触摸屏做了非常好的优化,为什么还要去买Kinect for Windows呢?实用性+美观。
用户会选择手势还是触摸?
“目前基本上只有2种人与机器的交互方式,那就是手势和触摸。触摸这种交互方式不需要键盘和鼠标。数据输入只需要点击屏幕就可以了。同样手势操作也可以进行数据输入。”
“靠触摸进行数据输入还弄脏屏幕。虽然说Windows 8对触摸操作做了优化,但是谁能忍受经常去擦拭屏幕呢?而手势作为另一种数据输入的方式,还不会弄脏屏幕,同等条件下,消费者会怎么选择呢?”
Kinect手势识别的一大优势就是识别率高。据IdentityMine的调查经历Evan Language说,在正常的距离之下,Kinect的手势识别率高达90%。因为距离比较远,Kinect for Xbox还无法识别人的表情。
等Kinect for Windows开发出杀手级应用程序并且推广成为消费级别的数码产品可能还需一段时日。Ashley为Kinect开发者编写了一本教程,他在书中提到微软曾经尝试用Kinect为Office设计一套手势系统,然而最终失败了,所以只好靠全球各地的开发者广开思路、群策群力来解决这个问题。最后成功地运用在广告系统上。
互动式广告:Kinect for Windows的第一桶金?
今年1月份,微软在消费数码展上发布了Kinect for Windows。鲍尔默当时说已经与United Health Group、丰田、西班牙电信、Mattel、American Express开展合作关系,为这些公司提供互动式广告。
到目前为止,利用Kinect for Windows制作的唯一一款应用程序就是互动式广告。“不用触摸就能进行操作,Kinect for Windows在营销方面开了一个好头。”
在芝加哥汽车展上,IdentityMine公司利用Kinect for Windows为汽车销售商制作了一个互动演示工具。消费者不必进行触摸,就可以全方位地查看这款尼桑的“探路者”SUV。消费者不必去销售大厅看真车,就可以在电脑屏幕前“亲身”查看,还能进入汽车、调节座椅、开后备箱等等。
尼桑北美营销部副总裁John Brancheau说:“这款应用程序用游戏的方式彻底改变了我们与客户交互的方式。不仅能够给消费者带来强烈的购车体验,也极大地提高了销量。”
Ashley已经参与过4个Kinect for Windows项目了,他认为真正要用于日常生活,Kinect for Windows还需要对以下特性更新改进:
提高手指检测识别效率(竞争对手Leap Motion已经做到了)
提高面部识别效率,提高表情识别效率
制定统一的手势标准。
Ashley认为Kinect的未来是进入大商场,为客户提供显示增强和手势识别功能。另外未来发展还可以更加智能化,比如用户站在Kinect前就能在手机和Google眼镜上收到Kinect发来的信息。“只有进入市场,只有在市场上普及了之后,才能向更大的市场领域推广。”
或许手势识别技术下一步就将进入家庭电脑中……