在今天的 TechCrunch 国际创新峰会 2014 北京站上,我们听到了不少新名词,见到了不少引领软硬件创业新思路的创业者——来自加州洛杉矶的 ACTON 团队联合创始人王宇融就是这样一位。她和她的团队,一同创立了「可穿戴智能交通工具」设备的概念。
王宇融(Janelle Wang),曾在宝洁工作多年,具有丰富的市场营销经验。关于缘何放弃跨国公司丰厚的待遇,和 ACTON 的 CTO Peter Treadway 一拍即合,一同创立公司,王宇融表示创业公司的辛苦和快乐共同作用,给予创业者在成功时一种非同寻常的真实感受。尽管经常会很累,但看到自己的产品出现在潜在用户的面前,收获震惊的目光的时候,团队的每一个人都感到十分激动又欣慰。
这是北京时间 8 月 11 日的王宇融。因为 ACTON 将在这场创业峰会上进行长达两天时间的展览,而且第一天中午还在主会场有一场专门产品 Demo,她早上三点就早早醒来。时至下午五时我和她的专访时间,她靠在公司出产的 M Scooter 代步车的手柄上一边休息,一边给我讲述 ACTON 的故事。
ACTON RocketSkates(中文暂定名:ACTON 风火轮)是她和丈夫 Peter Treadway 所创立的公司的最新产品。有了 M Scooter,公司出品的另一款颇受欢迎的代步车,团队在获得了大量订单的同时,积累了丰富的电动代步工具的设计和生产经验。这一次,他们更加大胆,直接向过去的智能硬件创业者不太敢于触碰的领域——「可穿戴智能交通工具」具方向进发。
王宇融说,在这次来到北京之前数天,公司收到了一名 Kickstarter 支持者发来的邮件。邮件中这位朋友附加了几张据说是中世纪人们关于未来科技的预言的图片,其中出现了能够自动耕种和收获作物的机器——实现了,通过联合收割机;能够清扫房间的自动扫把——实现了,通过家用清洁机器人……
人们可以在脚上安装轮子,在地面上自由自在的快速滑行——今天,通过 ACTON RocketSkates,这个预言也实现了。王宇融说她们过去从来没看到过这套图片,当时也震惊了。
RocketSkates
RocketSkates 是一个可以安装在双脚上,通过脚部的姿态来控制运行状态和速度,脚转向来控制方向的「可穿戴移动设备」。王宇融表示,虽然用户穿上设备之后会爱不释「脚」,但一开始团队是按照一个懒人的需求来进行设计的。
越来越多的人,在越来越多的情景下发现,很多通勤的距离属于「走路太远,开车太近」的情况。而在我们所生活的城市洛杉矶,日常出行停车可谓是老大难。会不会有学生要在教室和宿舍之间穿梭?会不会有人去两个 block 外的市场买菜?「走路太远,开车太近」的情景其实非常的多,我相信 RocketSkate 未来将非常有市场。
早已离开了象牙塔的我,一直遇不到这样的场景。不过考虑到我一没抽到牌照,二也暂时买不起车,我想当我女朋友呼唤我去肯德基买雪顶咖啡的时候,我会掏出我包里的 RocketSkate。
等等,我还没买到呢。王宇融向我透露,除了京东等一些国内知名的硬件发布、推广和销售平台以外,团队也在对国内的众筹市场、硬件首发平台等进行观察。
但 Kickstarter 和国内的平台还是有所不同。Kickstarter 上已经有非常量非常大,非常真实的智能硬件爱好者,这些人对项目的支持心态比较理性,我们的产品能够触动他们,他们才能够给予我们支持,甚至是通过平台给予我们来自 early adopters 的意见建议反馈。我们和大部分(美国)智能硬件公司一样,将 Kickstarter 看做一个在订单产生和实际销售前的团队——用户信息交换交流的平台。
说的没错,反观中国大陆,硬件产业虽然十分蓬勃,但仍会出现一窝蜂冲到一个领域内,随之大量同类、质量参差不齐的产品蜂拥而至。王宇融表示,还会再对国内的众筹市场观察一段时间。
不管怎样,我是非常期待这样一款不说上档次,但绝对有技术蕴含在产品中的东西穿在自己的脚上,并且期待能够通过中国行货市场购买到它。RocketSkates 产品目前在中国和美国都有注册软硬件方面的专利,这也是 ACTON 能够在过去拿到 CES、西南偏南大会等重要场合的亮相机会,以及后续数十家美国、中国媒体报道的原因所在——这个市场,青睐具有真正独创精神的创业者。
M Scooter
王宇融能够用流利的英文和中文交流,加上具有丰富的市场推广实战经验,这令整个产品和公司在中国获得的关注与日俱增。事实上,ACTON 的产品能够以如此优秀的面貌出现,也离不开中国供应商的鼎力支持:ACTON 产品的代工方位于中国常州能够为公司提供质量过关,满足订单数量的出货量。同时,作为一家对 Kickstarter 支持者负责任的公司,ACTON 还将保留其他供应商在考虑范围内,以便顶住突然增长的订单压力。
我没有再继续详细了解 RocketSkates 的软件方面,因为王宇融看起来更需要充足的休息以应付之后的中国之行——过两天她还要亲自到常州的工厂检查产品质量。那么,祝旅途顺利。